Imaginons qu'Alice souhaite envoyer un message à Bob. Pour ce faire, elle a besoin de créer une connexion avec Bob. Heureusement, ce n'est pas directement Alice mais son ordinateur qui va s'occuper de créer et de gérer cette connexion. Alice utilisera très probablement un logiciel muni d'une interface graphique simple dans lequel elle devra indiquer à qui elle souhaite envoyer son message. Pour ce faire, elle doit donc connaître son adresse (e-mail, IP, ICQ ou autre). Une fois l'adresse connue, l'ordinateur d'Alice envoie une demande de connexion à celui de Bob, qui peut alors l'accepter. Les deux ordinateurs peuvent ensuite s'échanger des données.